大幅降本与批量召回:平台化双刃效果凸显

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2014-07-18来源:中国工业报作者:芦丽琴

  “缺陷汽车召回并不是贬义词,更大意义上,它还是一种正能量,是车企对消费者负责任的表现。只是对车企来说,这一过程不仅要付出巨大的人力、物力成本,处理不好还可能对消费者的品牌认知和投资者的信心产生负面影响。”

  记者 芦丽琴

  在平台化战略为丰田、大众、雷诺-日产、通用、福特等国际汽车巨头带来更低的成本、更高的研发效率之时,其所伴随的风险性——某一部件发生问题造成大批量的产品召回也日渐明显。

  7月初来自通用汽车的消息便是个中典型。彼时,通用汽车宣布,由于点火开关等可能存在隐患,召回840万辆汽车,包括1997~2005年生产的雪佛兰迈锐宝,2004~2008年生产的庞蒂克GrandPrix,以及2003~2014年生产的凯迪拉克CTS。

  更有统计数据显示,今年上半年,通用汽车在全球范围内总共召回汽车近2900万辆,这一数字是2013年全球新车销量(8284万辆)的三分之一。其中,约1470万辆汽车的召回原因是有缺陷的点火开关。

  同样的事情也发生在丰田和大众身上。2014年4月北京车展开幕前夕,丰田宣布因为座椅导轨、转向器固定支架以及气囊排线等存在故障隐患,在全球范围召回639万辆汽车,涉及车型27个。2013年11月,大众集团由于DSG使用的合成油可能引起变速器内部供电线路故障等问题可能引发安全事故,在全球范围内召回260万辆汽车。

  这些大规模的召回,都是凸显了平台化战略之下,越来越高的通用零部件伴生的潜在风险——不出问题则已,一出问题就是一大片。这就对车企提出了更高要求,不管是产品设计、生产工艺,还是供应商的选择和对接上,都要慎之又慎,出了问题之后,更要及时、主动地召回,否则不但造成巨大的经济损失,还会影响到品牌的美誉度和企业形象。

  平台化:汽车业的必然走向

  提到平台化,首先映入脑海的车企一定是大众。大众集团是在全球范围内推行平台化战略最为成功的车企,其MQB、MLB等平台也被中国媒体深入报道。以大众MQB发动机横置平台为例,它可以满足不同子品牌、不同级别(从A级车高尔夫到B级车帕萨特)、不同车型(轿车、MPV、SUV)的产品布局,基于该平台开发的高尔夫7、奥迪新一代A3以及斯柯达新一代明锐等都已经问世。

  雷诺日产的CMF平台与大众的“模块化平台”类似,都是看重跨车型和跨细分产品,即每个平台可对应普通轿车、SUV、MPV等多种车型,以及满足两个以上细分车型的要求。

  通用和丰田则致力于推行“架构性平台”,提高内在零部件的通用率。如丰田从2013年开始推行的TNGA平台就着力于开发三种底盘平台设计,将覆盖于占据丰田集团销量6成比例的小型车、中级车以及前驱的中大型车。在TNGA计划中,车辆将从车身设计和内饰等外在方面凸显个性与特色,而从外部看不见的零部件将统一设计,提高零部件的通用性与共享程度,最终将达到80%。

  除此之外,奔驰的MFA前驱平台和MRA后驱平台、宝马的UKL平台、沃尔沃的SPA平台、保时捷的MSB前置后驱平台、PSA的EMP2平台,都是车企为了降低研发和生产成本,提高车型开发效率而做。

  可以说,平台化已经成为车企面对日趋激烈的市场竞争要走的必然之路。现如今,越来越多的汽车企业把原有的生产平台削减、整合,形成产量更高、通用化程度更高的平台。对一些世界领先的生产制造平台来说,在同一平台上生产数百万辆汽车已是常态。

  在车企推进整车平台化战略的同时,不同企业采用通用零部件的可能性也在增加。上个月有外媒报道称,丰田与日产汽车等日本国内的全部14家汽车及摩托车公司将在通用性高的零部件和车载半导体等方面统一规格。将在年内选定成为对象的零部件和构件,推进标准化,以降低零部件的开发和生产成本。

  潜在风险:成批产品出现问题

  不管是大众的模块化平台战略,还是丰田的产品架构性平台战略,其核心都在于通过标准化的零部件设计,实现更高的零部件通用性和共享性。这便形成了一个最大的问题,如果某一部件出问题,受到影响的可能是成百万辆的批次产品。

  在这种情况下,大规模的产品召回将不可避免。以通用为例,在此次800多万辆的召回之前,3月还曾因同样问题召回260万辆;而两年之内,丰田汽车也在全球进行了三次200万辆以上的召回;大众DSG的大规模应用也引发了200万辆以上的召回。

  当然,缺陷汽车召回并不是贬义词,更大意义上,它还是一种正能量,是车企对消费者负责任的表现。只是对车企来说,这一过程不仅要付出巨大的人力、物力成本,处理不好还可能对消费者的品牌认知和投资者的信心产生负面影响。

  以今年上半年在召回中不能自拔的通用汽车为例,6月30日该公司表示,预计2014年第二季度用于召回车辆的相关维修开支将增至12亿美元(约合人民币74.4亿元)左右;而在该公司第一季度财报中,召回汽车的相关维修支出为13亿美元(约合人民币80.6亿元),其中包括260万辆点火开关存在缺陷的小型车的修理支出,这也影响到公司利润,其一季度净利润从去年的9亿美元降到1亿美元。

  如何规避这一问题?“因噎废食”显然行不通——车企不会因为可能存在的大规模召回,而放弃带来巨大成本优势的平台化战略;只能在平台化的前提之下,对可能采用的新技术、新设计多加验证,慎之又慎,并在生产中加强质量监管和供应商链条管理,尽可能降低潜在风险。

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